Incontinencia Urinaria

Es el momento de que la incontinencia urinaria deje de ser

un tabú pues existen alternativas efectivas para curarla.

La incontinencia urinaria es la pérdida o escape involuntario de orina. Se calcula que en el mundo cerca de 2 de cada 5 mujeres mayores a 35 años pueden tener incontinencia urinaria. En Norteamérica se calcula que cerca de 30 millones de personas sufren de incontinencia urinaria siendo esta enfermedad mucho mas frecuente que otras como la osteoporosis, la diabetes o el asma. A pesar de ser una condición tratable en la gran mayoría de los casos, muy pocas personas consultan al médico para solucionar este problema. Muchas veces el pudor, el temor a procedimientos riesgosos y costosos, el pensar que no existe solución o el simple hecho de asumir la incontinencia como parte de la vida normal hace que ésta no sea tratada a tiempo.

¿Cómo funciona la vejiga?

El sistema urinario comienza con los riñones que son el sitio donde se produce la orina. La vejiga es el reservorio al cual llega la orina una vez es eliminada por los riñones a través de un par de conductos llamados uréteres. Este reservorio debe ser capaz de aguantar las presiones externas como las que ocurren al hacer esfuerzos como toser o reírse sin que se escape la orina. La vejiga como cualquier músculo puede contraerse para expulsar la orina o relajarse para guardar la orina dependiendo de las señales que envíe el cerebro a través de los nervios.

En un sistema urinario saludable la vejiga funciona en coordinación con la uretra que es el conducto por el cual sale la orina al exterior. Cuando la uretra es débil o se encuentra en una posición inadecuada por un mal soporte de los músculos que la rodean, ocurre incontinencia urinaria. Esto puede ocurrir con el paso de los años, el antecedente de partos y con la pérdida de hormonas al retirarse la menstruación (menopausia). Pero este no es el único mecanismo necesario para lograr que la orina no escape. En el sistema urinario, los músculos y nervios trabajan en conjunto para mantener la orina en la vejiga, para luego liberarla en el momento apropiado. Cuando los nervios no funcionan correctamente una persona puede sufrir de incontinencia de urgencia o vejiga hiperactiva.

Tipos de Incontinencia Urinaria

Existen dos formas principales de incontinencia urinaria. La incontinencia urinaria asociada a esfuerzos físicos como correr, reírse, toser o caminar la cual se denomina como incontinencia urinaria de esfuerzo. Ocurre por un inadecuado soporte de la uretra y por daño en el esfínter uretral. Un ejemplo es la persona que al hacer deporte, bailar o inclusive con la vida sexual, se le escapa la orina.

La otra es la incontinencia asociada a la urgencia o deseo imperioso de orinar o simplemente el aumento en las veces en que se va al baño diariamente la cual se denomina vejiga hiperactiva. Es la típica persona que no alcanza a llegar al baño por que se le escapa la orina o la persona que tiene que ir al baño muchas veces inclusive en la noche después de dormirse. Son dos tipos completamente distintos pero en muchos pacientes están ambos presentes y ambos requieren tratamiento.

¿Cómo se hace el diagnóstico de Incontinencia Urinaria?

Al conocer mejor las causas por las cuales ocurre la incontinencia urinaria, el diagnóstico es cada vez más simple. Se limita a una consulta médica en la cual se hace énfasis en las molestias urinarias de los pacientes, como son el momento y la situación especifica con la que se escapa la orina, el número de veces que se orina al día, el número de protectores que se usa al día y se administra un cuestionario para determinar que tan afectada se encuentra la calidad de vida para definir el tratamiento a seguir. En algunos casos se realizan estudios de función del tracto urinario conocidos como urodinamia que permiten determinar el tipo exacto de incontinencia que tiene la paciente. Vale la pena también realizar lo que se conoce como diario miccional que no es otra cosa que anotar la hora a la que se orina y la cantidad de veces que se escapa la orina en el día. Se realiza también una prueba de orina para descartar infección urinaria.

Tratamiento de la Incontinencia Urinaria

Es de suma importancia conocer que tipo de incontinencia se tiene ya que esto define el manejo a seguir. En cualquier tipo de incontinencia, las modificaciones de hábito son fundamentales como la restricción del consumo de líquidos principalmente en la noche, el orinar por horario cada 2 horas y algunas modificaciones dietarias como disminuir el consumo de café, alcohol, cigarrillo, cítricos y picantes pueden ayudar a disminuir el escape de orina.

Rehabilitación del Piso Pélvico

Las técnicas de rehabilitación del piso pélvico son útiles en el manejo de la incontinencia urinaria tanto de esfuerzo como de urgencia. Lo que se busca es restablecer la función del tracto urinario a través de enseñarle al paciente a reconocer sus músculos y aislarlos de manera adecuada utilizando un estímulo visual o auditivo. Adicionalmente se hace estimulación eléctrica de los músculos del piso pélvico. Requiere mucha disciplina para que sea útil pero solo con una o dos sesiones semanales durante 12 semanas puede mejorar o inclusive desaparecer la incontinencia urinaria, no duele y no tiene efectos secundarios.

En casos de incontinencia urinaria moderadas o severas la rehabilitación ayuda pero no puede ser el único tratamiento.

Toxina Botulínica

La toxina botulínica Botox®, es otra forma de tratar la vejiga hiperactiva. El mecanismo por el cual actúa esta toxina es generando una disminución de la actividad vesical al disminuir el estímulo que hace la acetil colina sobre el receptor muscarínico. Es una técnica ampliamente usada en urología y aprobada por la FDA para el tratamiento de la vejiga hiperactiva de origen neurológico y en países como Colombia, aprobada para su uso en todos los casos de vejiga hiperactiva. La experiencia con la toxina botulínica en la Fundación Santa Fe comenzó en el año 2004 siendo el centro pionero en la aplicación de esta terapia en el país. Es un procedimiento que se hace a través de un endoscopio (cistoscopio) que permite llegar a la vejiga en la cual a través de una pequeña aguja se deposita la toxina en múltiples sitios dentro de la pared de la vejiga. El procedimiento toma menos de 5 minutos y pude ser hecho con anestesia local y de manera ambulatoria, no requiere de una preparación especial y no requiere incapacidad. El tiempo de duración del efecto de la toxina varía entre 6 y 12 meses pero la gran mayoría de los pacientes con solo una inyección y siguiendo algunas recomendaciones de hábito, no requieren más tratamiento.

Terapia de Estimulación Nerviosa

La terapia de estimulación y modulación neuronal o una forma más precisa de tratar los síntomas de vejiga hiperactiva con mínimos eventos adversos.

La neuromodulación sacra con una técnica llamada el Interstim®, fue aprobada por la FDA en 1997 y desde entonces se han puesto más de 40 mil dispositivos en el mundo.

Requiere de dos procesos: Una fase de prueba en la cual se coloca un pequeño cable en la parte superior por encima de los glúteos y se estimula un nervio. Este cable es conectado a un dispositivo externo y la persona durante una semana recibe el test de prueba. El procedimiento toma aproximadamente unos 20 minutos y puede hacerse bajo sedación sin necesidad de anestesia general. Si se evidencia una respuesta positiva en cuanto a desaparición de síntomas durante la semana de prueba, se procede al implante definitivo el cual implica colocar adicionalmente al cable, un dispositivo de implante definitivo que actúa como un marcapasos para la vejiga. Este dispositivo va por dentro del cuerpo y tiene el tamaño de una caja de fósforos pequeña y se coloca en la zona glútea por lo cual difícilmente puede sentirse.

Estimulación del Nervio Tibial Posterior

Esta es otra forma de modulación neuronal en la cual no se coloca un dispositivo permanente pero si se hace una modulación de la actividad de la vejiga a través del envió de ondas de corriente en el nervio tibial posterior ubicado a nivel del tobillo. Este dispositivo llamado el Urgent PC® fue aprobado por la FDA en 2007. Es un procedimiento de consultorio que se practica en sesiones semanales de 30 minutos en las que se coloca una pequeña aguja de acupuntura a nivel del tobillo y se conecta a un dispositivo portátil. El paciente recibe su tratamiento en un cuarto privado mientras ve televisión o lee el periódico. Publicaciones recientes demuestran su efectividad en el tratamiento de la vejiga hiperactiva como terapia única o en combinación con medicamentos.

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